Préchauffer le four à 160°C (Th. 5-6).

Couvrir un moule rectangulaire de 24/30 cm de papier sulfurisé.

Dénoyauter les dattes et les mettre dans un grand bol. Ajouter le bicarbonate de soude ainsi que l'eau bouillante. Bien mélanger.

Ajouter le beurre coupé en petits dés. Faire fondre en remuant. Laisser reposer 20 minutes (ou plus selon la tendreté des dattes).

Travailler les dattes avec une fourchette jusqu'à obtenir une consistance crémeuse.

Incorporer alors les oeufs ainsi que la vanille. Bien mélanger.

Incorporer le sucre. Mélanger.

Ajouter le cacao, la farine ainsi que la levure chimique. Mélanger.

Enfin, incorporer les pépites ou les morceaux de chocolat.

Verser cette préparation dans votre moule et enfourner  40 à 50 minutes à 160°C (Th. 5-6).

(la pointe d'un couteau doit ressortir sèche).

Laisser refroidir puis couper en carrés.

Stocker dans un récipient hermétique. Ce gâteau se conservera plusieurs semaines (je ne peux pas confirmer.. car mon gâteau est parti dans la journée..)